Một người nghiện đang hồi phục (Jessica Chastain) với quá khứ đau buồn đã từ bỏ bức tường của mình để theo đuổi một người đàn ông đẹp trai, ngọt ngào (Peter Sarsgaard) mắc chứng mất trí nhớ khởi phát sớm.
Mặc dù thực tế là bộ phim mới của Michel Franco tập trung vào cuộc đấu tranh của người nghiện rượu với những hậu quả kéo dài của việc lạm dụng trẻ em, Ký ức cũng có thể là tác phẩm nổi bật nhất của anh ấy. Đạo diễn người Mexico, nổi tiếng với những âm mưu bạo lực và không thể tha thứ (Sau Lucia, Mãn tính), thường được coi là một kẻ tàn bạo trong điện ảnh, kẻ thích gây ra nhiều đau đớn nhất có thể cho nhân vật của mình. Tuy nhiên, lần này, thương hiệu tàn ác trên màn ảnh đặc trưng của anh tìm thấy một câu chuyện lạc quan hơn – gần như dễ chịu trong chủ đề cứu chuộc.
Điều đó ban đầu không rõ ràng khi chúng tôi lần đầu tiên được giới thiệu với Sylvia (Jessica Chastain), một người nghiện đang hồi phục làm việc với những người lớn bị khuyết tật học tập. Với vẻ mặt nghiêm nghị, cuộc sống của cô được lên kế hoạch tỉ mỉ: các cuộc họp AA, cách tiếp cận nghiêm khắc với nhiệm vụ chăm sóc trẻ em, hệ thống báo động giống như Fort Knox để bảo vệ ngôi nhà của cô. Sau khi gặp một người bạn học cũ tốt bụng nhưng mất phương hướng tên là Saul (Peter Sarsgaard), những bức tường của Sylvia từ từ sụp đổ… chỉ để cho chúng ta thấy gốc rễ của sự lạm dụng có thể phát triển sâu đến mức nào, rối rắm và giằng xé bên dưới bề mặt.
Trí nhớ có cảm giác rất hấp dẫn chính xác là vì nó giữ những tấm thẻ ở gần ngực.
Franco, khá bất ngờ, đã thực hiện một bộ phim sắc sảo về sự bấp bênh của việc chữa lành vết thương. Thái độ thường xuyên tàn nhẫn của Sylvia – “Bạn xứng đáng được như vậy,” cô nói với Saul, bỏ rơi anh ta trong rừng mà không có dây buộc Liên lạc khẩn cấp – chứng tỏ con đường phục hồi có thể biến thành cát lún khi có mối đe dọa hoặc kích hoạt nhỏ nhất được nhận thấy. Sylvia không phải là một nạn nhân hoàn hảo, nhưng là người mà quá khứ đã biến cô thành một nhân vật mâu thuẫn và thường đi ngược lại lẽ thường.
Đối diện với Chastain, Sarsgaard cũng xứng đáng không kém. Chứng mất trí nhớ của Saul không chỉ được coi là một dạng đau khổ mà thay vào đó là thứ có thể nâng cao khả năng đồng cảm của anh ấy; khi Sylvia tiết lộ một ký ức đau buồn với anh, anh đã xin phép cô viết nó ra để anh không quên – chỉ là một trong rất nhiều khoảnh khắc khiến trái tim rung động. Thay vì để anh ta độc thoại về tình trạng của mình, thay vào đó chúng ta có những nét đạo diễn sắc sảo: Saul đầu tiên bước vào khung hình không rõ nét, và sau đó đang nói nhưng được đóng khung từ phần cổ trở xuống — những lựa chọn khôn ngoan để làm nổi bật sự mờ nhạt nhận thức của anh ta, sự tách biệt giữa tâm trí và thân hình. Anh ấy có bị bệnh yêu không? Có phải anh ta đang bị mắc kẹt trong một nhà tù mơ hồ của những suy nghĩ lặp đi lặp lại? Hay đôi khi đó cũng là điều tương tự?
Nhiều bộ phim có chủ đề tương tự như thế này có thể rẻ tiền theo cách chúng đạt được những khoảnh khắc lấy nước mắt. Nhưng hãy dành lại một số khoảnh khắc bộc lộ không cần thiết, Ký ức chính xác là cảm thấy rất hấp dẫn bởi vì nó giữ những lá bài của nó gần trong ngực.
Trong một bộ phim lẽ ra phải tuân theo những khuôn sáo dễ dãi, Chastain và Sarsgaard là những diễn viên đẳng cấp — phản ứng hóa học xúc giác, cảm động của họ chính là thành công của bộ phim.
