Những cậu bé mất tích đã trở thành một trong những bộ phim kinh dị mang tính biểu tượng nhất thập niên 80 với nhân vật ma cà rồng đen tối, ướt át. Nhưng đồng tác giả James Jeremias ban đầu lại nghĩ đến một thể loại phim khác, lấy cảm hứng từ Peter Pan.
Trong một cuộc phỏng vấn với Người bảo vệ cho loạt bài “How We Made” của nhà xuất bản, Jeremias, một cựu biên kịch đã chuyển sang viết kịch bản cho bộ phim Joel Schumacher cùng với Janice Fischer, nhớ lại rằng sau khi đọc cuốn sách của Anne Rice. Phỏng vấn với Ma Cà Rồnganh đặc biệt ấn tượng với cảnh Claudia bị đóng băng vĩnh viễn trong cơ thể của một đứa trẻ 5 tuổi.
“Nó khiến tôi nghĩ đến JM Barrie's Peter Pan – tiêu đề của chúng tôi đến từ đâu. Lỡ như lý do anh ấy ra ngoài vào ban đêm, có thể bay và không lớn lên là vì anh ấy là ma cà rồng thì sao? Chúng tôi lấy một nhân vật hư cấu và đưa anh ta vào một góc nhìn mới. Điều gì sẽ xảy ra nếu đó không phải là điều tốt đẹp và có ý đồ xấu xa nào đó?” anh ây gọi lại.
Ông chia sẻ rằng các nhà biên kịch đã được trả 375.000 USD cho kịch bản. Nhưng một năm sau, Warner Bros. muốn Các Những chàng trai thất lạc trở nên khác biệt đáng kể.
Họ đã có cuộc gặp với Richard Donner, người vào thời điểm đó được dự kiến sẽ chỉ đạo và sau đó trở thành nhà sản xuất điều hành. “Thật là tàn bạo. Chúng tôi đã thiết kế bộ phim thành một cuộc phiêu lưu của một cậu bé, lấy bối cảnh thời điểm trước khi tình dục xuất hiện. Nhưng đó không phải là điều hãng phim mong muốn,” Jeremias nhớ lại.
“Donner muốn các cậu bé đủ tuổi lái xe. Ý của anh ấy là đủ lớn để làm tình,” anh ấy tiếp tục. Donner cũng muốn Star, người ban đầu được viết là một cậu bé, được đổi thành nhân vật nữ.
Như Jeremias đã lưu ý, một khi kịch bản đã được bán, các quyết định viết lại “nằm ngoài tầm tay của chúng tôi”.
Jason Patric, người đóng vai Michael trong phim, cũng nhớ lại vô số lần viết lại bộ phim đã trải qua.
“Joel Schumacher, đạo diễn, đã muốn tôi tham gia bộ phim ngay từ lần đầu chúng tôi gặp nhau. Nhưng kịch bản tôi đọc không giống một bộ phim ma thuật mà nó sẽ trở thành sau khi viết lại và sản xuất, và tôi không có hứng thú với những bộ phim về ma cà rồng tuổi teen,” anh nói. Người bảo vệ. “Vì vậy, tôi đã từ chối nó khoảng năm lần – nhưng Joel vẫn quyết tâm.”
Jeremias trước đây đã chia sẻ cốt truyện ban đầu cho Những chàng trai thất lạc trong một cuộc phỏng vấn năm 2020 với Đế chế. Vào thời điểm đó, ông cho biết ban đầu bộ phim được viết về hai anh em trẻ sống ở Santa Cruz với người mẹ đã ly dị của họ, họ gặp thủ lĩnh nhí của một băng đảng ma cà rồng trước khi kết bạn với anh em nhà Ếch, những người được viết là “anh em song sinh giống hệt nhau 8 tuổi- những chàng trai trinh sát săn ma cà rồng già.” Thay vì những thanh thiếu niên đầy dục vọng, dàn diễn viên tập trung vào lứa tuổi thiếu niên.
Tuy nhiên, bộ phim đã giữ lại một đứa trẻ để đại diện cho ý tưởng ban đầu của Jeremias: Laddie, một đứa trẻ mất tích bị biến thành ma cà rồng và được Star bảo vệ.
